Styx: Shards of Darkness (2017)

Об игре

Стикс – персонаж, который добился своей автономии довольно смелым способом. Начав как со-протагонист в недооцененной ролевой игре Of Orcs and Men, где он делил сцену с большим орком, он получил свою первую главную роль в стелс-экшене от третьего лица Styx: Master of Shadows, которая поначалу провалилась. Однако со временем продажи игры внезапно восстановились. Она собрала вокруг себя большой круг поклонников стелс-игр и стала объектом культа, став одной из немногих игр в жанре чистого стелса, оставшихся на рынке. Конечно, сиквел был необходим. Styx: Shards of Darkness повествует о новой истории с участием гоблина Стикса – высококвалифицированного вора, способного проникнуть в любое место, используя тени и свои врожденные способности. Нанятый для совершения простой кражи, Стикс снова оказывается втянутым в историю, которая больше его самого, вместе с группой диссидентов из антигоблинского спецподразделения S.T.R.A.G.E., чьи мотивы изначально загадочны. Мы не будем раскрывать больше ничего о сюжете, кроме того, что на поздних уровнях он становится довольно запутанным и, как и в Master of Shdaows, оказался интереснее, чем мы думали.

Стелс-система

Как мы уже говорили, Styx: Shards of Darkness – это чистая стелс-игра, в которой нет смешения с другими жанрами, в частности, с шутерами. В игре присутствуют некоторые элементы RPG, например, деревья навыков, где можно тратить очки опыта, полученные за повышение уровня и выполнение некоторых второстепенных задач. Но это всего лишь улучшения навыков скрытности Стикса или его способности подготавливать полезные гаджеты, чтобы выпутаться из неприятностей. Конечно, первые два уровня (из четырех) выбираемой сложности также включают возможность столкновения с врагами, но боевая система явно является заплаткой, причем не слишком удачной (настолько, что, чтобы попробовать игру в том виде, в котором она была задумана, мы немедленно отключили ее, повысив сложность). Стиксу комфортнее всего передвигаться в тенях и использовать закоулки и щели уровней для достижения своих целей. Хитрый гоблин обладает рядом невероятных способностей, многие из которых мы уже видели в первой части. Он может бесшумно подкрадываться к врагам сзади, свистеть, чтобы привлечь их, проскальзывать под столами, в ящиках или шкафах. Он может использовать балки крыши в качестве платформ, выключать факелы, чтобы создавать темные области, прыгать на кого-то, чтобы убить его. В случае необходимости он может становиться невидимым, клонировать себя, плавить трупы кислотой, устанавливать мины, отравлять еду своей слюной, использовать дротики для быстрых и бесшумных убийств на расстоянии и многое другое. Игровая система на самом деле вознаграждает самых умелых игроков, то есть тех, кому удается пройти уровни, никого не убив или оставив после себя как можно меньше трупов. Это нелегко, но это возможно, даже если желание убить кого-то сзади и перерезать ему горло очень сильное, особенно в начале (ну, знаете, из любви к экспериментам). У Стикса есть несколько способов скрытно расправляться со своими жертвами. Он может нанести быстрый удар, который мгновенно сбивает с ног, но крики противника рискуют привлечь его товарищей. Или вы можете не торопиться и заткнуть несчастного, чтобы устранить его более быстро и чисто. Конечно, важно не оставлять трупы валяющимися повсюду, иначе сработает сигнализация и весь уровень будет в состоянии тревоги. Существуют разные способы очистки места преступления: сброс тел в море или с любой возвышенности на пылесос внизу; использования для их хранения ящики и шкафы или растворить их в кислоте. Лучшего способа не существует, и возможности различаются в зависимости от ситуации. При необходимости вы также можете решить разместить их в каком-нибудь темном углу, не беспокоясь слишком сильно. Но что такое система скрытности без детектора темноты/света? Не волнуйтесь, в честь своего прародителя Thief, Стикс оснащен всеми необходимыми для выживания гаджетами, включая особую силу под названием «Янтарный взгляд», позволяющую ему подсвечивать противников, интерактивные объекты и другие предметы, которые при прикосновении производят шум.

Место преступления

Вся система игры усиливается превосходной конструкцией карт. Уровни закрыты, но они также являются маленькими шедеврами дизайна и позволяют игроку использовать самые разные подходы. Всегда есть главный путь, который на виду, но по мере продвижения вы находите ниши, в которых можно спрятаться, боковые проходы, веревки, чтобы забраться на крышу, воздуховоды, соединяющие критические зоны, и так далее. Изучение уровней очень важно, особенно если вы хотите достичь всех второстепенных целей. Каждая миссия ставит перед Стиксом несколько основных задач (например, фальсификация плана полета или получение разрешения на посещение определенной территории) и несколько дополнительных, таких как срывание определенного количества плакатов, сбор драгоценных камней или завершение уровня за определенное время. Именно последние побуждают игрока к исследованию и заставляют его прилагать больше усилий. Исследование также позволяет вам находить больше материалов, полезных для создания гаджетов Стикса (чтобы сделать их, он должен использовать верстаки, разбросанные по уровням или находящиеся в его убежище), использование которых необходимо, если вы хотите выжить.
Обычно такие проекты, как Styx: Shards of Darkness, не славятся своей графической насыщенностью. Предыдущий эпизод имел чисто функциональную техническую сторону и ничего более, но здесь Cyanide сделал большой шаг вперед с точки зрения осознания имеющихся в его распоряжении средств, построив серию архитектурно захватывающих и сценографически впечатляющих локаций. Однако, глядя на отдельные объекты, вы замечаете, что общее качество не так уж и далеко от Master of Shadows, несмотря на использование Unreal Engine 4. Что особенно превосходно, так это визуальное построение уровней, гораздо более открытое в пространственном плане (это не открытый мир, если что). Оно начинается с городов, построенных на сваях, возведенных в бухтах, окруженных большими скальными выступами, которые выделяются на фоне света плоского и синевато-багрового моря, где мы ползем, освещенные луной и светом факелов, проходя через эльфийские города, вырытые на вершинах очень высоких гор, куда можно добраться только на дирижаблях или воздушных шарах. Сам дирижабль превращается в уровень, который полностью подвешен в небе, где нет недостатка в экстремальных проходах, в которых вы оказываетесь висящим в пустоте, привязанным к какой-то веревке, или в которых вам приходится совершать прыжки, рискуя упасть. Обратите внимание, что мы не говорим о самом дизайне уровней, а только об их сценическом влиянии. 3D-модели, за исключением моделей главных действующих лиц и некоторых существ, встречающихся на продвинутых уровнях, имеют приемлемое качество и не более того. Сам Стикс действительно хорошо сделан и очень смешон, особенно когда он мертв. В каком смысле? Ну, каждый раз, когда вы умираете, а это случается часто, на экране появляется гоблин и обращается к игроку, обращаясь к нему с какой-нибудь шуткой, например, с предложением поменяться ролями, учитывая продемонстрированную некомпетентность. В общем, стоит умереть только, чтобы просто послушать оскорбления от этого зеленого существа!

Искусственный интеллект

Разумеется, самые большие проблемы возникают, когда вы начинаете внимательно наблюдать за поведением своих врагов. К сожалению, ИИ стражников и им подобных имеет некоторые проблемы. С одной стороны, верно, что у всех отличное зрение, и они замечают изменения в обстановке (гаснут факелы, открываются двери и т. д.), но с другой стороны, они часто реагируют ограниченно. Вероятно, чтобы не слишком затруднять движение вперед. Мы опробовали игру на третьем из четырех уровней сложности, единственное упрощение которого по сравнению с самым сложным уровнем – гарантия бесплатных сохранений. Это означает, что мы протестировали максимальный интеллект, выраженный процессором. Прямой подход всегда справедливо наказывается, и когда нас замечали, враги не оставляли нам возможности скрыться.
Справедливости ради, Cyanide также представил несколько приятных штрихов, которые стоит упомянуть. Например, технику ИИ по уменьшению масштаба, чтобы заглянуть за угол, из-за которого мы свистнули, чтобы его нельзя было застать врасплох, или повторное зажигание погасших факелов, что в некоторых случаях также можно использовать в качестве приманки. Однако, с другой стороны, некоторые модели поведения не совсем реалистичны. На самом деле, в некоторых случаях враги ведут себя как настоящие идиоты. Например, однажды мы попытались заманить врага, ненадолго показав ему Стикса. Мы заставили их следовать за нами в дверь, а затем за косяк. Когда он подошел к двери, охранник огляделся, не вошел и через несколько секунд ушел, заявив, что ничего нет. В этот момент мы засвистели. Он вернулся на свой пост, ведя себя как ни в чем не бывало, и вынудил нас сменить тактику. В другой раз двое охранников нашли тело одного из своих товарищей и отправились по нашему следу. Нам удалось обойти их и тайно убить одного. Другой, вместо того чтобы продолжать искать нас, объявил, что мы сбежали, и, сказав, что будет следить за каждым движением, вернулся на свое место. К счастью, расположение и количество врагов компенсируют недостатки ИИ: обороняющиеся силы часто огромны и располагаются таким образом, чтобы держать друг друга под контролем. В сложных миссиях становится очень сложно продвигаться вперед, не будучи обнаруженным, особенно если вы не знаете карту. Конечно, есть некоторые наивности, но вызов именно тот, который нужен. Словом, Styx: Shards of Darkness – сложная игра.

Заметные баги

К сожалению, параллельно с изучением искусственного интеллекта мы вынуждены сообщать о его недостатках, некоторые из которых буквально приводят нас в ярость. Наиболее распространенной из них является ситуация, когда NPC застревают. В некоторых ситуациях это удобно, потому что их становится очень легко преодолеть. Однако в других случаях они значительно усложняют жизнь, порой делая невозможным достижение поставленных целей. В каком смысле? Ну, представьте, что вы не хотите никого убивать, и перед вами застрял враг, которого невозможно преодолеть, не сбив его с ног, возможно, дротиком. Конечно, полностью застрять случается редко, тем более что зачастую застрявших врагов можно обойти, но раздражение от необходимости менять свой путь из-за ошибок остается, особенно на сложных картах, таких как в Styx: Shards of Darkness. Также есть возможность перезагрузить игру, но с риском не сохраняться в течение нескольких минут и переигрывать большие части уровня. Более того, иногда перезагрузка даже не решает проблему, так как по непостижимым причинам ошибка может проявиться снова тем же образом. Затем нам нужно рассмотреть тех, кто играет на самом высоком уровне сложности, где они не могут сохраняться. Что они делают, начинают каждый раз заново? Или отказаться от некоторых целей? В остальном у нас не возникло никаких серьезных проблем с другими ошибками, сбоями и тому подобным. Некоторые тела падали в нелепых положениях, некоторые трупы не хотели прятаться в ящиках и ничего больше. Однако ничего, что могло бы испортить общее впечатление.