Dredge (2023)

Об игре

На протяжении всей своей карьеры знаменитый писатель ужасов Х.П. Лавкрафт неоднократно обращался к морскому миру и его непостижимым, неизвестным и глубоко чуждым глубинам. В начале 1900-х годов участились открытия рыб, акул и других обитателей глубоководных районов с причудливыми формами, совершенно отличными от тех, что находятся на поверхности. Идея о том, что под водой скрываются непостижимые силы, набирала обороты, и эта концепция была центральной, среди прочего, в рассказе «Тень над Иннсмутом» (1936).
В случае с Dredge кажется, что разработчики из Black Salt Games – команда из четырех человек из Новой Зеландии, – хотели перевернуть перспективу Лавкрафта, который, исследуя тайны моря, оставался привязанным к суше, а его главный герой посещал Иннсмут. В отличие от этого, в Dredge вы постоянно находитесь в море, за исключением моментов, когда разговариваете с торговцами, мэрами различных деревень на архипелаге или загадочными личностями, которых встретите во время рыбалки. Как вы, возможно, уже догадались Dredge – не просто симулятор морской рыбалки. Это гораздо больше, чем просто симулятор, и в ее основе лежат захватывающие сюжетные линии и история, способная удерживать внимание игрока на протяжении примерно десяти часов, необходимых для того, чтобы дойти до финальных титров.

Новое начало

«Dredge» в переводе с английского означает «дноуглубление», то есть раскопки морского дна для извлечения обломков или других предметов, которые в некоторых случаях, возможно, лучше было бы оставить нетронутыми, похороненными на месте. Однако название видеоигры, разработанной Black Salt Games, скрывает блестящую игру слов: звучание слова «dredge» напоминает слово «dread», что означает «ужас». Это доминирующее чувство в сердце рыбака, который прибывает в деревню Медолла-Маджоре после катастрофического кораблекрушения и, встреченный мэром, оказывается вынужденным выплатить долг за покупку новой лодки. К сожалению, быстро становится ясно, что море не то, чем кажется: великолепные дневные краски сменяются тенями ночи, часто населенными таинственным фиолетовым туманом, привидениями и морскими чудовищами, которые угрожают безопасности нашего маленького траулера каждую минуту.
Жители Медолла-Маджоре сразу же рекомендуют нам вернуться на материк не позднее захода солнца, до наступления темноты. Однако самая желанная рыба на рынке, по совпадению, появляется именно ночью. Более того, человеческое любопытство не знает границ – это хорошо известно – и эти далекие огни, появляющиеся на западе, когда луна высоко в небе, являются непреодолимым стимулом для исследования. Вскоре мы узнаем, что рыбак, ранее работавший на архипелаге, встретил таинственную смерть. В море можно найти послания в бутылках, которые прольют свет на эту историю, рассказанную нелинейно и подробно благодаря встречам во время наших путешествий со странными культистами, угрюмыми бывшими китобоями и странствующими торговцами, которые составляют интересный и хорошо подобранный состав персонажей. Дизайн торговца, ремонтирующего и модернизирующего нашу лодку в Большом Костном Корне, в этом смысле показателен: женщина с пронзительным взглядом, отмеченная морским ветром, с напряженными мышцами под рабочим комбинезоном, нарисованная почти гневными мазками, которые в нескольких случаях напоминали стиль, принятый ZA/UM в его Disco Elysium.
На протяжении всей игры Dredge повествование течет подобно карстовой реке, направляя игрока лишь до определенной точки. Коллекционер, ищущий потерянные безделушки, даст нам несколько подсказок, чтобы ориентироваться в различных уголках архипелага, каждый из которых блестяще проработан и отличается от других: от опасных Штормовых Рифов, всегда находящихся на грани обрушения и населенных величественными морскими существами, до Звездного Бассейна, великолепного атолла, скрывающего в своем центре неуловимую тайну, и через раскаленные воды Хребта Дьявола, отмеченного масштабной подводной вулканической активностью.
Также есть несколько побочных заданий различной сложности. Все они хорошо прописаны и способны удержать внимание и интерес игрока, подталкивая его к тому, что наиболее важно в Dredge: исследованию, попыткам держать под контролем ужасы, которые таятся в бесконечных ночах архипелага. Сохраняется значительная степень свободы, а именно возможность свободно перемещаться и ловить рыбу, без давления сроков или надвигающегося конца. В конце концов, наша работа – ловить рыбу.

Ловля аномалий

Зловещая привлекательность сюжета Dredge не означает, что Black Salt Games пренебрегли геймплеем. Издатель Team 17 проявил дальновидность: новозеландская команда неизменно уделяла внимание техническим аспектам игры, основанной на простой, но эффективной основной идее. Плывя на нашем малом судне по океану, мы будем замечать брызги воды, отмечающие места для рыбалки. И это всего лишь начало игрового цикла, который, с простой мини-игрой по ловле рыбы, акул и многого другого, приведет нас к бесконечной серии морских путешествий под лейтмотивом «еще один день рыбалки, и я остановлюсь…».
Нам также нужно уделять внимание управлению пространством на лодке: как в игре в Тетрис, нам придется аккуратно раскладывать улов, организуя его максимально эффективно, и вовремя продавать его на ближайшем рынке. Чем свежее рыба, тем больше заплатит нам торговец… Если, конечно, у него нет «особых» вкусов. Управление временем – фундаментальный аспект Dredge: минуты проходят только тогда, когда мы перемещаем лодку, рыбу или драгу со дна моря, и мы должны учитывать, что виды доступной рыбы различаются не только в зависимости от района архипелага, но и от времени суток. Именно поэтому, хотя ночи в море полны ужасов и опасностей, зов океана будет очень сильным даже в эти моменты.
Компания Black Salt Games позаботилась о создании широкого спектра ситуаций, с которыми мы можем столкнуться в открытом море, а также ряда навыков, которые мы можем приобрести, чтобы помочь отбиться от невообразимых существ, населяющих темные воды. Важно следить за шкалой паники рыбака, представленной глазом, который открывается ночью и становится все более возбужденным по мере того, как фиолетовый туман обрушивает на нас свои ужасы. Чтобы не сойти с ума, вам нужно оставаться рядом с источником света или отдыхать в ближайшем поселении, чтобы восстановить силы. Мы не будем рассказывать вам больше: просто знайте, что ночные тайны Dredge будут удивлять и держать вас в напряжении даже спустя несколько часов после начала приключения.
Знания – это все для рыбака. Вот очень полезная энциклопедия, в которой собрано более ста двадцати видов морских существ, населяющих архипелаг, все они блестяще прорисованы и описаны ясными и интригующими текстами. Кстати, отдельная благодарность за превосходный русский перевод Dredge, один из самых изысканных, которые мы видели в видеоиграх за долгое время. Он в полной мере улучшает как диалоги любопытных персонажей, с которыми мы столкнемся, так и описания рыб и морских чудовищ, которых мы встретим на нашем пути. Ведь наряду с реальными животными – акулами, треской, мечехвостами, даже неуловимым целакантом – виртуальный океан Black Salt Games также полон аномалий, вызванных таинственной силой, которая является центральной для всего повествования Dredge.

Пока кораблик плывет…

Настоящий главный герой игры – единственный и неповторимый: наш траулер. Изначально маленький и медленный – в первые несколько часов игры даже выход из бухты Медолла-Маджоре кажется грандиозным предприятием – он превратится в ревущую королеву морей, если вкладывать деньги и ресурсы в его улучшение в сухих доках, расположенных в различных поселениях архипелага. Материалы (куски металла, дерева, ткани) можно добывать из многочисленных затонувших кораблей, разбившихся об островки или поднятых со дна моря. Для разработки новых типов фонарей, ловушек, сетей и удочек нам понадобятся исследовательские компоненты, которые позволят нам углубить наши знания в этой области. Развитие судна и увеличение доступного пространства в трюме необходимы по мере исследования архипелага, который ставит перед нашим рыбаком все более сложные задачи. Ему придется продемонстрировать свою выдержку и твердую руку за штурвалом. Особенно когда море станет бурным и населенным существами, словно сошедшими прямо из самых страшных кошмаров писателя из Провиденса. Dredge ставит игроков в крайне интригующие ситуации и побуждает их продолжать поиски морских животных (и чудовищ) даже после финальных титров, позволяя им возобновить игру непосредственно перед заключительным этапом.
Технически безупречная, Dredge также улучшена первоклассным звуковым оформлением. Фортепиано, струнные и духовые инструменты сочетаются, создавая скорбные и меланхоличные ноты днем и усиливая панику во время самых напряженных фаз ночной навигации, когда эти фиолетовые глаза просто не перестают смотреть на нас, а дневные крики чаек сменяются звуками присутствия совершенно иного рода.