Spore (2008)

Об игре

Первые шаги

Очевидно, что многие характеристики, которые определяют и делают нашу расу галактических правителей уникальной, будут зависеть от выбора, который мы сделаем еще до того, как выберемся из первобытного бульона, и справедливо рассматривать первые четыре эволюционных этапа как сложные интерактивные редакторы, характеризующиеся поверхностным игровым процессом, но в равной степени способные развлекать.
Клеточный этап – самый простой и в то же время самый захватывающий: своего рода полигональный Пак-Ман, в который нужно играть строго в двух измерениях, где наша клетка борется за выживание, ища пищу и избегая хищников, которые крупнее ее (пока что...). Те, кто играл в нее, сразу вспомнят Fl0w, странную, но успешную мини-игру для PlayStation 3. Хотя этот этап Spore, если уж на то пошло, еще более упрощен с точки зрения игрового процесса. Единственная особенность – физический движок, который заставляет нас оценивать момент инерции, возникающий из-за слишком быстрого плавания, что затрудняет изменение направления. Сам редактор довольно прост, и в конечном итоге единственный выбор, который нам нужно сделать перед следующим шагом, – это создать ли плотоядное, травоядное или всеядное существо.
Этап «Создание существа», несомненно, является самым полезным и хорошо продуманным подготовительным этапом, а также тем, на котором вы, вероятно, проведете больше всего времени. Частично это, конечно, благодаря редактору, который действительно доставляет удовольствие в использовании, но игровой процесс в этом разделе также имеет свои несомненные достоинства. По сути, это своего рода экшен-RPG с управлением, напоминающим World of Warcraft или Guild Wars: WASD или мышь для передвижения, пробел для прыжка (и полета для тех, у кого есть крылья), и активация различных способностей с помощью цифровых клавиш.
Для эволюции существу необходимо взаимодействовать с представителями других видов, зарабатывая очки ДНК за каждый заключенный союз (произведя впечатление на достаточное количество из них) или за каждое успешное вымирание (в данном случае, убив достаточное количество особей). Чтобы произвести впечатление на других «животных», у вас есть четыре разных способа общения: пение, танцы, флирт и позирование, своего рода мини-игра комбинаций, в которой вы должны имитировать действия ваших собеседников.
Чем больше социальных черт у вашего существа, тем убедительнее вы становитесь. А если вы выращиваете хищника, будет проще полагаться на грубую силу и четыре боевых навыка: укус, удар, атака и плевок. Как и мирные способности, боевые навыки могут развиваться на пять уровней в зависимости от частей тела и вариантов эволюции, которые мы постепенно приобретаем, а также изменяя показатели скорости и здоровья. Как только наш запас очков покажется достаточным для покупки какого-либо улучшения, нам просто нужно найти пару и размножиться, чтобы снова получить доступ к редактору существ, где мы можем внести все необходимые изменения. Это включает в себя продажу устаревших «частей» и добавление новых конечностей и придатков, полученных в результате союзов/вымирания других видов, а также анализа костных останков более древних видов, разбросанных по континенту.
Наконец, на выбранном нами нелинейном эволюционном пути существуют обусловленные предопределенные этапы, на которых наш мозг будет увеличиваться в размерах, позволяя нам создать и вырастить небольшую стаю существ (либо идентичных нам, либо нашим союзникам), которые будут следовать за нами в исследованиях и участвовать с нами в боевых и дружеских ритуалах.
В конечном итоге, стадия развития Существа является наиболее полной и плодотворной эволюционной стадией, способной породить наибольшую эмоциональную привязанность к нашему питомцу… И это нельзя недооценивать, поскольку это станет решающим фактором в нашем выборе: вывести ли эту расу на вершину галактической арены или же мы откажемся от нее, чтобы отстаивать интересы какого-либо другого ксеноморфного существа, более подходящего нам.

Цивилизованный или нецивилизованный? Точки зрения...

В кат-сцене, изысканно напоминающей «2001: Космическая одиссея», достижение самосознания последним поколением нашего творения зажигает искру интеллекта, которая ведет к первому шагу на пути к цивилизации: племенной организации. Этот этап приобретает черты стратегии в реальном времени, хотя и настолько упрощенной, что порой это немного раздражает. Здесь нет процесса строительства базы, кроме выбора зданий для возведения в заранее определенных местах, и нет дерева технологий юнитов (есть только один тип), которые можно различить только по типу используемого ими инструмента. Наконец, единственным ресурсом, который нужно добывать, является еда (что значительно облегчает жизнь воинственных племен, которые, таким образом, могут постоянно передвигаться в боевом снаряжении).
Даже на этом этапе можно взаимодействовать с племенами других рас, как враждуя, так и мирно. И для этого можно посещать деревни других племен, оснащенные музыкальными инструментами или оружием. В каждой категории есть три типа зданий, каждый из которых связан с определенным типом постройки, хотя построить их все, очевидно, невозможно. Как в стратегиях в реальном времени, племенная фаза показалась слишком линейной и поверхностной, даже редактор ограничивался настройкой снаряжения членов племени (головные уборы, племенные маски, доспехи и сумки), которые влияют на новый набор характеристик, связанных с боевыми навыками, здоровьем и эффективностью сбора пищи. Нет никакой эстетической кастомизации деревни, которая просто будет развиваться в сторону все более сложных архитектурных решений по мере того, как мы побеждаем или заключаем союзы с новыми вассальными расами, постепенно создавая тотем, форма которого будет отражать выбранный нами образ жизни.

А лучшее еще впереди...

Создание НЛО, способного покинуть поверхность планеты, – это вершина цивилизации планеты, но лишь первый шаг к созданию настоящей звездной империи. Если бы мы попытались количественно оценить важность космической фазы в общей экономике Spore, мы бы сказали, что не менее 80%. Игра построена как песочница, организованная в миссии в истинном стиле Grand Theft Auto, и игрок освобождается от необходимости заботиться о целой планете, сосредотачивая свое внимание на одном космическом корабле и его командире, участвуя в миссиях по исследованию космоса, контакту с другими цивилизациями, похищениям, торговле и – конечно же – завоевательным войнам.
Ощущение свободы абсолютно, как в том, что возможно, так и в возможности выбирать, как этого достичь, и одна из главных мотиваций для продолжения приключений и стремления к всемогуществу – это именно постоянное стремление к совершенствованию своего мастерства. Количество устройств, которые вы можете экипировать, непропорционально велико, и именно здесь вы найдете одни из самых забавных отсылок к научно-фантастической поп-культуре, от притягивающего луча до планеторазрушителя в стиле «Звезды смерти». Не говоря уже об инструментах терраформирования и колонизации, которые могут подарить вам несколько иллюзий всемогущества.
Как только вы станете бесспорными правителями нашего континента, вы перейдете к фазе Цивилизации, где целью станет завоевание (или мирное объединение) всей планеты, в настоящее время раздробленной на различные фракции нашей расы, которые развивались независимо друг от друга. Это, безусловно, самая слабая фаза и та, которая больше всего страдает от чрезмерного упрощения: примитивная Цивилизация с системой управления юнитами в реальном времени, очень похожей на систему фазы Племени. К сожалению, это означает, что она разделяет некоторые из тех же недостатков, которые теперь усугубляются значительным увеличением масштаба.
Первая проблема связана с интерфейсом: вы не можете организовывать юниты (наземные, морские или летающие) с помощью горячих клавиш, что делает управление большими армиями сложным и неудобным. Ведь их часто трудно обнаружить на микроскопической карте или на игровом поле, которое, будучи сферическим и в значительной степени лишенным деталей, не обеспечивает особенно эффективного тактического обзора. Это плохо сочетается с алгоритмом поиска пути ИИ, который часто направляет юниты по маловероятным маршрутам из-за, казалось бы, безобидных, но явно непреодолимых и почти невидимых препятствий.
В то время как племенная фаза предлагала мало возможностей для кастомизации, «Цивилизация» страдает от противоположной проблемы, чрезмерно увлекаясь чисто эстетическим редактированием с минимальным влиянием на игровой процесс. В дополнение к одежде существ, вы можете работать над городскими зданиями (ратушей, домами, заводами и зонами отдыха) и тремя типами транспортных средств, всего семь творений. Последние создаются с помощью еще более сложного редактора, чем редактор существ, который похож на настоящую программу для моделирования. Это, безусловно, весело – и загрузка творений других игроков происходит быстро и легко – но на самом деле нет никаких реальных причин прилагать усилия, кроме как для того, чтобы ваши собственные города выглядели хорошо. Влияние на игру минимально, особенно для мобильных юнитов, если только вы не играете на очень высоком уровне масштабирования. К счастью, эта фаза такая же короткая, как и фаза племен, и вы можете быстро «пройти» ее, получив доступ к особым способностям, зависящим от темперамента вашей расы: хороший глобальный тактический ядерный удар положит конец войне в мгновение ока и откроет двери в космос.